“啊……啊……”凄厉的惨叫划破黎明的天际……
“快跑……快跑啊，贼匪追上来了！快跑啊……”
仓皇失措的村民夺路奔逃。
“爹……娘……”
一伙黑衣人手持利刃紧随其后，见人就杀，抢夺村民的包裹家当。有人奋起反抗，终因寡不敌众，血染刀下。
不少老弱妇孺在逃命中与亲人失散，跌坐在地不断哀号求救……
“娘……哥哥……你们在哪？”
“爹……不要丢下我！……”
“小桃不哭，爹娘不是回来接你了吗？”慌乱中不见了小女儿，一家人又匆忙找回头。
“娘……”女孩大哭着扑进妇人怀中，满脸惊恐。看着越来越近的贼匪，少年急忙道：“娘，我来背妹妹。”
中年男子也道：“快，只要上船渡江，就没事了。”
于是一家人夹在混乱中重新向渡口奔逃。
……眼前的景象让人大失所望，渡头仅有几条陈旧破烂的小船，远远不够承载这么多人！
于是争先恐后，相互拉扯，眼见黑衣人杀至江边，一个个拼了命地往前扑……
中年男子见状，心知全家脱险的可能已渺茫。于是咬牙拼尽全力挥开周遭的人，硬是将妻儿三人推上船，自己则转身挡住后面涌上来……越来越多的人……夹着拳打脚踢推搡着爬到岸边解开船缆，拼命将小船推向江水深处。
“爹快上来！”一双儿女同时伸手，男子只是摇头，加紧推船。
“孩子他爹，快上来啊！”妇人哽咽，隐约明白丈夫的用意。
双目通红，男子最后看了一眼妻儿，转身继续阻止那些企图拉回船缆，或想直接从水里游上船的人。小船吃水已经很深，再负重一定会翻，他不能让妻儿唯一的生机覆灭！
能走的都走了，黑衣人还在岸上持续掠杀，片刻就将所剩无几的村民团团包围……
“爹，你上来啊！”母子三人在船上望着越来越模糊的身影，痛哭流涕。
“你快过来啊……”
“孩子他爹……”妇人恨不得即刻跳下船，却被一双儿女死死拦住：“娘，不要啊！娘……”
“要是再乱动的话，就把你们三人一起丢下去团聚，省得船翻一个都走不了！”同船的人警告。小船不堪江浪，颠簸不已。
娘仨紧紧抓着船舷，悲痛万分地望着远方……
一道闪电划过头顶，霎时倾盆大雨毫无预兆地砸下来……
“什么鬼气候！”
“这世道……天地不仁！”……
狭小的空间充斥着悲伤、咒骂，还有阵阵发霉发酸的汗臭味、血腥味……
……我在一片嘈杂声中清醒！身上的湿衣已被打着补丁的粗布麻衣代替，有些肥大……气温不再寒冷，反而闷热……这是哪？记忆已经恢复，代表又穿了吗……
我躺在一张简陋的木板上，姑且称之为床吧！除了这张床，还有一张破烂的八仙桌，房内空空如也。
推开七零八落的窗棂，外面是……一条古色古香的街道！
夫子庙民俗街？不像，民俗街不是影视城，这么多年从没见过这么多临时演员蹲点，做小买卖的、卖菜的、杂耍的、乞讨的……一律古装古饰，还有那地道的吆喝……肯定又穿了！根据之前的经验，地点不变，只是时间转换……第一个遇见的应该还是肃肃才对……
“咳，咳……呃……呜哧……”剧烈的咳喘声从隔壁房间传来，听这动静，病得不轻。我应该过去感谢救命之恩。
推开房门，就见堂屋里一个瘦小身影正背对着我专注煎药，不停扇扇子。
乌黑柔亮的长发垂落腰际……肃肃！我第一反应，正要惊喜……不对，肃肃已经长大成了长恭……难道时空偏差，上次错过肃肃的成长，这次要补回来？
一时百般滋味……能亲自照顾肃肃成长，让他少受些苦难折磨，是我的心愿，但我已经爱上长大后的长恭，如今再让我用什么心态面对变小的四郎？……老天啊，这个玩笑开大了，是要耍死我吗？！
矛盾纠结之际，小身影听到动静慢慢转过身，跟我印象中的一样……光洁的额头、白皙的皮肤、整个五官……不是肃肃！不是肃肃！……美则美，却与芭比娃娃的轮廓分明不同，这是典型江南女子特有的秀丽柔美，少了几分与生俱来的贵气……还是我的肃肃最美！兴奋之余，奇怪为什么这次第一个遇见的不是肃肃？难道我们的缘分淡了？
倒是小美人落落大方先开口了：“家家（姐姐），侬醒唻？”轻嗲娇媚，绵柔入骨……我肯定她是女孩！
我点点头：“请问……这是哪里？”
小美人道：“建康，石头城！”
哦……至少能确认两件事：第一，我不但穿了，而且还在原地！只有南朝才将本市称作建康。第二，这里不是吕梁，不是北齐境地，所以见不到长恭！至于石头城……如果名字一直没变动的话，应该在清凉门一带。
“当朝的是……陈国皇帝？”我小心翼翼问。
小美人点头。
“陈国哪位皇帝，年号是什么？”
这回小美人摇头，毕竟年纪太小。
“是你救了我吗？”我又问。
她突然一黯，点头道：“江中发现家家。娘说不能让家家像爹爹那样……娘把首饰都给了船家，他才把家家捞上来的。”
原来我被冲进长江，被小女孩一家救了。小女孩的父亲似乎遇难了，神情悲伤……如果我要找长恭，就必须渡江到北边。
“请问渡头……”
“咳，咳……哇……”越来越严重的咳嗽打断了我们的交谈。
“娘！”女孩连忙放下扇子向另一间屋跑去，却又频频回头盯着炉火上的瓦罐。
“我来，我来！”虽然是西医，但煎个中药，难不倒我！
也不知道现在是几月天？随着太阳升起，越来越闷热，尤其这种不通风的简屋陋室，难为小姑娘对着这么热的炉火，一丝也不敢懈怠。我擦了擦额头，拿起棉纱布滤着壶口，将药汁倒入一旁的粗劣破碗。
小心翼翼端着药碗推门而入，看到女孩正守着床上一病弱妇人，脸色灰白，头发凌乱，看到我硬是扯起嘴角：“姑娘醒了？”
我点头：“来，先把药喝了！”
女孩懂事地接过药碗，凑到母亲嘴边，一点一点灌入。我知道中药很苦，苦到恨不得把胆汁都呕出来。妇人频频蹙眉，但为免女儿担心，一丝抱怨抗拒都没流露出来。
我由衷感谢：“谢谢你们救我一命！我……”我现在什么都没有，怎么报答呢？“……您得了什么病啊？”
妇人正欲开口，又咳了起来。女孩道：“自打爹爹与我们失散，娘就病了，医公说染了风寒，伤到肺！吃了几服药都不见好转。”泪珠打转。
风寒？这种气温，还感染风寒？
“把舌头伸出来让我看看舌苔，来，啊……”职业病又犯。
母女二人虽有疑惑，但见我一副不容置疑的模样，还是照做了。我又翻翻她的眼皮、量量脉搏。现在手边什么都没有，只能从最基础的表象入手。
最后我判断：“肺炎可能只是最末梢的病症。我觉得你应该伤到脾了。从来忧郁、忧思最伤脾脏，会导致食欲不振，形容消瘦。一旦脾胃失调，免疫力必然下降，风寒趁虚而入。”
“没错，”女孩即道，“自打来到陈境，娘就没有好好吃过一顿饭，终日流泪，总说没胃口！”
陈境？“你们不是陈国人吗？”
妇人摇头。“但你们的口音……”明显偏江浙方言。
“我母家是梁国吴郡人氏，随夫嫁至淮南。后淮南被齐攻占，梁易主为陈！齐君暴政，民不聊生……又逢大旱，颗粒无获，不得已举家渡江迁往陈国鱼米之地。谁曾想……谁曾想竟遇盗贼抢掠，我夫为护我们周全，舍身……舍身……”泫然欲泣。
事情的经过大概也能猜出来了。长恭虽是齐国皇族……但我读过史书，知道这是事实，非他一人所能改变。
“现在齐国是哪位皇帝当政？你们知不知道兰陵王……”
妇人苦笑：“吾等一介低贱庶民，如何高攀皇族？！只知现今齐乃武平帝当政！”
武平……“高纬登位几年了？”我脱口问道。
妇人一愣，虽然诧异我敢直呼天子名讳，但……那又如何，要不是齐帝无能，何至骨肉离散？而且这里是陈国！
“五载有余！”她还是回答了我的问题。
五年！高湛应于洛阳之战后一年退位，长子高纬继位，史称北齐后主，死后谥号灵炀帝……就是说离洛阳之战过去了六年！天啊……我离开长恭六年了！……还有时间……还有时间补救……我得尽快赶到他身边……
“姑娘一再打听齐国之事，可是要去齐国？”妇人虚弱问道。
我点点头。
“我劝姑娘还是打消此意。如今齐国门阀士族横行，重税苛捐，匪盗猖獗，朝廷根本不顾百姓死活！……”果然一代不如一代，离亡国不远了，但我还是不死心道：“那兰陵王有没有帮百姓……”恐怕长恭兄弟也是杯水车薪，有心无力吧。
“姑娘一再提及兰陵王，民妇确实不知。不过……近些年突然冒出位鬼面王，妇孺皆知其……冷血无情，手段狠辣，行事全凭一己好恶，稍不称意便要人命……吾等虽未得见此人……还是劝姑娘勿往！”
我一凛，没来由地想到长恭上阵时所戴的鬼面。不会，不会的，面具随处可买，以长恭的心性又怎么可能与之有关？！
“我生命中最重要的人在齐国……我要去找他！但我也不会忘记你们的救命之恩，我会照料您到康复再做打算！”
“家家是医工吗？”女孩突然问道。我想了想，严谨道：“算不上，略懂些皮毛罢了。你赶紧去找之前的医工，开些健脾的药来煎吧！”
女孩为难：“娘已把值钱的东西都给了船家……这几日下来，仅剩的银钱也已用光！”
终究是我连累她们了！可我也身无分文，这次连根手链都没有，怎么办？
想了半天，我问：“我那身衣服呢，晾干……也许能卖几个钱？！因为面……布料比较特殊！款式奇特……世间找不出第二件……冬天保暖功能很强！”努力卖广告。
“不……不用了，咳……”妇人推辞。
“娘，我回来了！”就在此时，外屋传来一道男声，黝黑憨实的少年推门而入，直奔床前：“娘，今日如何，有没有服药？”
妇人点头：“放工了？”满是心疼地抚摸少年后背。应该刚刚从事完重体力劳动，满身大汗浸透无袖敞领的汗衫，清楚地看到拉痕和瘀青。
少年从腰间摸出一串铜板，献宝似的递给妇人：“娘，今日我多背了二十袋米，多挣了十铢钱，明日就给您请个更好的医公……”
原来这就是他们的生活来源！
妇人推辞：“你自己留着用吧，娘用不着……别再浪费在娘身上，娘时日不多了，你照顾好妹妹……”
“娘……”兄妹俩红了眼。
“好了……大郎辛苦，小桃，你赶紧将饭菜端给哥哥。娘累了，想睡一会儿，你们都出去吧！”
我跟在兄妹二人身后，默默关上房门。小桃对哥哥说：“咱们救回来的家家，懂医术，她说应该给娘服些……治脾的药？”
“那是什么？”
小桃挠挠头，看着我。我也不太清楚健脾的中药具体有哪些？只得道：“先吃饭吧，待会儿我和小桃出去转转，请教一下。”
大郎却不着急吃饭，而是从角落拿出一个瓷瓶，拔开瓶塞，一股怪味呛鼻。他却浑然不觉，径直往身上涂抹。
我猜那是最廉价的跌打药酒，于是夺了过来：“方法不对，像你这样不但不能缓解疼痛，反而会加重血瘀，还是我来吧！”说着将药油倒在手心，在他后背搓按。
大郎脸红了，古人果然早熟。我只当没看见，医生眼中病人没有性别之分！
南陈时期的建康果然非常繁华，人口众多，跟博物馆记载的一样，我看到了被称作“色目人”的东南亚人。
但和任何资本主义时期一样，贫富悬殊，何况这还多了个封建主义！士族官宦可以一掷千金，平民百姓过着节衣缩食的生活，小商、小贩、苦力，还有乞丐比比皆是……
小桃家已自顾不暇，如果我要去齐国找长恭，千里迢迢，怎么样才能筹得足够的路费，是眼前的大事！
“家家！”小桃突然拉拉我，指着前方一间写着什么……什么……堂的地方，对我说：“我们都是在那买的药。”
看规模、装修……“应该不便宜吧？”
小桃点头：“我们买不起里面的药材，只能买放在外面的。”
堂外晒着不少草药，发黑发干，应该是最末等的药材吧！这种药即便熬了，恐怕效果也不大，但……我们没钱！
望着女孩不符合年纪的懂事，我不禁问：“小桃，你多大了？”
“十二岁！再过两年就可以嫁人了，带上娘和哥哥一起过好日子！”带着一丝腼腆，和对未来不切实际的憧憬……再早熟也是个孩子，心思单纯美好。
我笑问：“许人家了吗？”
小桃摇摇头：“不过娘说我漂亮，一定会有很多人提亲。前两日就在这附近，有两位大婶，问我要不要去她们那，活儿不累，有饭吃，有工钱拿，说不定还有好人家……我放心不下娘，才没答应……”
“千万不能去！”我一惊，用脚趾想都知道那是什么勾当！不过让我没想到的是，这个世道……居然还挺民主，没有当街掳人，直接逼良为娼。
“小桃你记住，人心险恶，往往穿着最美丽的外衣、带着最和善的面容，却行着最恶劣的事。千万不要听信任何陌生人的话，后果不是你和家人所能承受的！”
可能我太严肃了，小桃有点紧张似懂非懂地点头。我柔声道：“你们救了我，有机会的话，我一定报答！但到现在我还不知道你们姓什么？太没礼貌了，能告诉我吗？”
小桃笑了：“我姓张，我叫张丽华！小桃是我的乳名！”
啥？我呆愣……
……桃之夭夭，灼灼其华……她就是那个名动一时，胭脂井畔留痕的亡国宠妃？！
眼前的清澈单纯，我实在难以想象……
“家家，侬叫啥名啊？”
“我……沈兰陵！你可以叫我沈医工，或者兰陵……姐！”在十二岁的孩子面前，自称姐是不是有点无耻？！
自打得知小桃就是张丽华后，我每天都忍不住悄悄观察她，一举一动……宠妃炼就的过程……始终难以想象……
不沾亲，不带故，靠一个不满十八岁的少年出卖苦力赚来的微薄薪资混日子，我实在坐不住！但满大街实在找不到合适的工作……苦恼之际，家中突然来了客人，比小桃大不了几岁的少女，姿容娟秀。
小桃一见便扑了上去，紧紧搂着哭喊：“长姐，终于见着你了！爹……爹没了……娘也病了，你快来看看！”
原来是小桃的亲姐。我一外人自不方便打扰人家重逢，就在堂屋待着。
不一会儿，就听里面传来悲喜交加的哭声，叙说了很久。等到少年放工回来，里屋又是一阵抱头痛哭。
晚饭时分，小桃先出来准备，对我说：“她是家姐，名唤张丽绮，两年前到陈国大将军沈泰府上当婢女。此番全家来陈，也是为了寻她！”
哦！
“娘托人找了好久才有消息。大将军府当差，不是每日都能出来。今是长姐一月一回的放工日！”
我点点头，能团聚就好！
小桃继续道：“长姐说引我去大将军府当婢女，一月有三十铢的工钱！”
“能不能带上我？”我急忙问。
小桃一愣，刚好张丽绮和大郎从里面出来。张丽绮向我微微福了福身，到底是大户人家调教出来的，就是不一样！
“沈医工，娘和弟弟、妹妹同我说了你的事，适才又听你说想去大将军府当差……我可以回去跟掌事的嬷嬷说说，只是沈医工的年纪……”
跟她们比，我的确老很多，尴尬笑笑：“只要有活干，什么岗位我不介意！”扫大街，洗衣服都行……总不至于沦落到刷马桶吧？！
张丽绮微微一笑，道：“刚巧十日后，沈大将军要为义女择婿，届时人手不足，沈医工若不嫌弃做些粗使杂役的累活，管家许会同意。历时三日，工钱八十铢。”
三天短工，一天能有二十多铢，也算高薪了。我连忙应承下来，请她无论如何帮我争取！
陈国沈泰大将军远近驰名，无人不知，战功彪炳，屡挫北齐、北周，不得跨越长江一步。他要嫁女儿，自是一呼百应！只是这个女儿不但是义女，而且寡居多年。沈泰已经五十有八，按照古人成婚的年纪来算，这个女儿怎么也得四十好几了吧？！这么大的年纪、守寡多年……还要高调择婿，果然北宋以前，民风开放啊！
说穿了，真正吸引人的是这位义女身怀巨大财富作陪嫁！谁娶了她，不但富可敌国，而且据小道消息称，她的聪慧……足以称霸一方。乱世之中，谁不做着当皇帝的美梦？
所以这个择婿宴，叫一个盛大！地点就在治城的天香阁，连开三日！应选之人不但趋之若鹜，而且个个非富则贵，导致服务人员极度匮乏，所以我被顺利选上了。
一等、二等、三等丫鬟……没我的份！我的工作还是打杂，打扫卫生，墙角地面甚至台面随时保持整洁，当一、二、三等丫鬟忙不过来的时候，我也只能搭把手，不能直接将茶水端上桌，说白了就是没资格直接接触贵宾，平时得机灵点，站远一点，以免冲撞了贵客。
我提前在外绕了一圈，觉得治城应该就是现代的朝天宫附近，但天香阁……这名字怎么听着像妓院？
一打听才知，这天香阁非但不是妓院，而且金碧辉煌可以充当皇宫别苑了！当朝权贵、门阀士族平日相聚、喝酒吃饭、吟诗作对、以文会友、歌舞娱乐的场所。就相当于现代的顶级俱乐部，可比一般酒楼高档多了，皇族也会时常参与其中。所以连我这种粗使打杂的都被要求提前五天进入场地，更换制服，挂上腰牌，进行封闭式培训，以免失礼人前！
良辰吉日终于来到，果然宾客如云，个个锦衣华服，婢仆成群，车驾肥轻，手持金柬，鱼贯而入……
不知道是不是害怕一下这么多权贵聚首，万一被贼人一锅端了，陈国就得灭亡，沈泰特意派重兵，里三层外三层地把守，这阵仗……我不得不好奇沈泰的义女，究竟长什么模样？
“这不是李公子吗？听说近日买得一匹千里良驹，特意来讨沈大将军的欢心？刚刚进门，见墙外一匹瘦马打着李府名号，还……真是羞于见人！”
“哪里，哪里……一听就知王公子非伯乐也，如何能与沈大将军共商军事？这千里良驹怎可轻易示人，日前早已送至沈府！倒是王公子的夜明珠，不似传闻那般大啊，眼力差一点的话，恐怕掉在地上都找不到……”
“你……”
四周落座，虽是欢声笑语一片，但侧耳一听，个个虚伪，相互拆台……
“哟，吴大将军也来凑热闹？！”
“沈大将军与我相交数十载，他府嫁女，我怎可不到？”
“欧阳公子，你刚纳了凤求凰的如苏姑娘，怎还得空来此抢美人啊？”
“差矣，如苏看上的可是刘家公子……”
“慕容公子，您都有十四房小妾了，还想当沈家千金的入幕之宾？”
“女子嘛，多多益善。只是这正妻之位，又岂是人人当得，非得沈公的千金才可匹配……”
……
原来男人多的地方也这么鸡婆！打眼看去，座无虚席，二楼、三楼的VIP包间也都满了。
热闹寒暄了几个时辰，主人家才姗姗来迟，天香阁安静不少。一众女眷立于高台纱帐后，只有一人落座，应该就是闻名遐迩的沈大小姐，可惜看不清身形样貌。
两鬓斑白、神情武威的老者，身穿绛紫盘花长袍，步履稳健地走到台前，朗声道：“今乃吾沈泰为女择婿之良日！各位不远千里赶来，沈某不胜感激。沈某征战多年，得吾皇陛下不弃，厚爱有加，无奈年事已高，小女命舛，孀居多年，择婿不愿富贵，但求良人，安稳度日。故……此番不设武举！沈某偶得一千古绝对，还请诸公应对，工整者便可入选，多人答出，再行择选。无缘者，沈府赠金赠马，亲自送返。”
众人屏息，洗耳恭听。
“东当铺，西当铺，东西当铺当东西！”
“噗”，许多人将口中茶水尽数喷出。这叫千古绝对？自古江南多才子，只要上过几天学堂的，都知道下联。看来传闻是真的，沈泰沙场勇猛，但大字不识几个！
果然，立马就有个猪头，摇头晃脑地起身道：“南通州，北通州，南北通州通南北。”
难道就这样……人选确定了？！众人错愕，有些回不过神……
我就近对一位很是扼腕的青年才俊悄悄道：“公子别气馁，你还有机会。此对还有它解……五十铢，怎么样？”
“成交！”一串铜板砸过来。
“俯耳过来……”我小声道……
接着，“这位公子，其实沈大将军心思深远，想不想当他的乘龙快婿？五十铢一解……”
“给你，快说！”……
“这位公子，沈公定是另有深意，你想不想……”
“废话少说，赶紧……”
于是一刻钟不到，纷纷有人起身答道：“东走廊，西走廊，东西走廊走东西。”
“左护法，右护法，左右护法护左右。”
“生判官，死判官，生死判官判生死。”
“破包袱，烂包袱，破烂包袱包破烂。”
……
每每有人答出，都引来哄堂大笑，但不能否认，对得都算工整，而我也赚了五百铢！
沈泰傻眼，显然没料到会出现这种状况。
有了先例参照，一天下来，差不多百分之九十的人都晋级了，一点悬念都没有。
第二天，沈泰宣布：“还请诸位赋诗一首，表达对小女倾慕之情。借花借佛皆可，只要小女中意，就算过关！”又是一片晕倒声，沈泰吃错药了吧？不设武试也就算了，非要附庸风雅，这个命题简直不着边际。
什么叫中意？太主观，范围太广。大部分人应该没见过他女儿，怎么倾慕赋诗？直接让人出来当场相亲不就得了，或者抛绣球也行，何必一再矫情？让人觉得怪怪的……
又是那个猪头率先起身，摇头晃脑地对着楼台上准备开口……没意思，我拿起洒扫工具准备离开换水时，台上突然有了动静。
“啊……呜……啊……”好像有人挣扎，纱帐剧烈晃动，众人屏息。
沈泰面色大变，正要命人上前，突然“哗”“砰”几声，沈大小姐竟然从纱帐后摔了出来，不断发出含糊不清的咕哝，众人一看，双手竟然被反绑着……
丫鬟急忙追出来，拿布将她的嘴堵上，又要拖回去。千金不从，双方拉扯对抗。众人哗然，到底出什么事了……
沈泰是嫁女还是卖女？为什么五花大绑？难道这位沈小姐精神不太正常，沈泰想糊里糊涂打包出手，所以一直故弄玄虚，散播谣言……但照常理，大将军府不至于养不起个闲人吧！
真是峰回路转！我本抱着看热闹的心态站在一旁，却突然发现沈大千金的面貌，有些似曾相识，再定睛一看，我的天……竟然是……
“沈洁！”我大吼一声，她怎么会在这里？！
